건강한 삶을 위하여!

라식, 라섹, 과연 안전한가!

라식과 라섹으로 대변되는 시력 교정술! 

국내에서 시력 교정술을 받는 환자 수는 한해 20만 명이 넘을 것으로 추정됩니다. 

그 중 라식은 미국에서는 1,100만 명, 전 세계적으로는 거의 3,000만 명이 받고 있다고 합니다. 

그만큼 시력 교정술이 대중적인 수술이 됐다는 의미입니다

사람들 대부분은 취업 전후로 시력 교정술을 받고 있다고 하는데, 

안경을 벗으면 더 좋은 인상을 주지않나 하는 노력과 고육책의 일환이라고 봐야 하겠습니다. 

그러나 아직도 의사 말만 듣고 수술을 결정하는 경우가 대부분이고 

시력 교정술의 원리와 부작용에 대한 이해는 여전히 부족한 실정입니다.

시력 교정술이란 근시, 원시처럼 초점이 망막에 정확히 맺히지 않는 사람들을 위한 수술법을 말합니다. 

현재는 빛을 굴절시키는 각막의 일부를 절제해 교정하는 수술이 주를 이루고 있습니다. 

시력 교정술은 처음에는 각막을 편평하게 하기 위해 각막의 모양을 변형시키는 방사상 각막 절개술을 이용했답니다. 

그 후에 주변 조직에 열손상이 없는 자외선 엑시머 레이저가 발견되면서 각막수술에 사용되기 시작했다고 합니다.

 라식과 라섹의 차이점 

기본적으로 라식과 라섹은 엑시머 레이저를 이용해 각막을 깎는(절삭하는) 것입니다. 

그러나 똑같은 엑시머 레이저를 사용하지만 라식과 라섹은 몇 가지 차이점이 있답니다.

가장 큰 차이는 라식은 각막에 뚜껑을 만드는 수술이고 라섹은 뚜껑 없이 하는 수술이랍니다. 

이 뚜껑은 의학적으로 절편이라고 하는데, 이 절편이 있느냐 없느냐는 통증과 회복속도에 큰 영향을 미친답니다. 

절편이 있는 라식의 경우 통증이 현저히 적고 수술 거의 즉시 시력이 좋아진 것을 환자 스스로 느낄 수 있답니다. 

반면 라섹은 통증이 심한 편이고 시력 회복에 수주일이 걸린다고 합니다.

이런 설명만 들으면 ‘라식이 더 좋은 것 아니냐’라는 생각을 갖기 쉽지만 반드시 그렇지도 않답니다. 

라식의 경우 각막 뚜껑이 외상에 취약하여,  격렬한 운동을 피해야 한다고 합니다. 

게다가 라식의 경우 각막 확장증과 안구 건조증도 라섹에 비해 좀 더 많이 발생한다고 합니다.

라식과 라섹의 장단점 

라식과 라섹의 문제점 

첫째,  실명에 이를 수 있는 각막 확장증에 대해 알아보겠습니다. 

각막확장증이란 시력 교정술로 각막 두께가 얇아져 안압을 견디지 못해 생기는 질환입니다. 

그래서 수술 전에 각막 지형도 검사로 각막의 구조적 모양을 감지해 미리 발생 가능성이 높은 환자를 가려낸답니다.

최근에는 각막의 앞면뿐 아니라 후면부까지 입체적으로 검사해 

각막 확장증의 가능성이 높은 사람을 사전에 파악하고 있다고 합니다.

둘째, 안구 건조증도 라식에서 더 많이 발생하고 있다고 합니다. 

절편을 만드는 과정에서 안구의 상태를 감지하는 신경이 손상을 입기 때문이랍니다. 

라섹 역시 수술로 인해 신경 손상을 입을 수 있어 안구 건조증이 생길 수도 있다지만 라식에 비해 상대적으로 적답니다.

그러나 일부 언론에서 안구 건조증 문제를 부각시키며 마치 라식은 ‘절대 해서는 안 되는 수술’처럼 보도하기도 했는데 실상은 그렇지 않다는 것이 대다수 안과 전문의들의 의견이랍니다. 

그 이유는 라식 수술 후 3~6개월 지나면 잘렸던 신경의 90%가 재생되기 때문이랍니다. 

일부 렌즈 사용자의 경우에는 렌즈로 인한 안구 건조증이 라식 수술 후 신경이 재생되면서 

오히려 증상이 호전되는 경우도 상당수 있다고 합니다.

결론적으로 안구건조증은 상당수에서 발생하긴 하지만 환자가 불편함을 느끼는 경우는 5명 중 1명 정도라고 합니다.

 안내 렌즈 삽입술

최근에는 안내 렌즈 삽입술도 시력교정을 위해 많이 시행되고 있다고 합니다. 

특히 근시가 심하고 라식이나 라섹을 하기에 각막의 두께가 충분치 못할 경우에는 

어쩔 수 없이 선택할 수밖에 없는 수술이라고 합니다. 

라식이나 라섹에 비해 널리 알려지지 않았다는 것은 단점이나 

렌즈를 다시 제거할 경우 언제든지 원래의 시력으로 돌아갈 수 있다는 것은 장점이랍니다. 

또 야간 눈부심이나 각막 확장증 가능성이 현저히 적다고 합니다.

라식과 라섹에 밀려 빛을 보지 못했지만 최근 다양한 재질의 개발되고 수술법이 발전되면서 다시 부각되고 있답니다. 

라식, 라섹수술은 정도의 차이는 있으나, 부작용을 반드시 동반하는 엄연한 수술입니다. 

그러나 요즘에는 시력교정술을 지나치게 가볍게 생각하는 사람들이 많다고 합니다. 

옛말에 ‘몸이 100냥이면 눈은 90냥’이라고 했습니다. 

신체 중 눈 건강이 차지하는 비중이 그만큼 크다는 의미이겠죠.

아무리 안전하고 간단한 수술이라도 아주 신중하게 결정 내릴 필요가 있습니다. 

또한 환자를 상대하는 병원에서도 

환자가 신중하게 결정을 내릴 수 있게 충분한 검사를 실시하고 상황에 맞는 설명을 해줘야 합니다. 

심각한 부작용이 따를 수 있는 수술이므로 

빠른 회복, 저렴한 수술비와 같은 내용의 광고로 환자를 현혹시키지 말아야 할 것입니다.