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 당뇨에 대해 잘못 알고 있는 상식은?

식생활이 서구식으로 바뀌며 육류와 설탕 섭취가 많아 지면서 당뇨병 환자가 정말 많아졌습니다. 친구들 모임에서도 이야기 하다 보면 우연히 당뇨병이 화제에 오를 때가 많죠. 집안에 혈당측정기 하나 쯤은 구비하고 있는 집이 많아져 가족끼리 쭉 둘러 앉아 일제히 혈당을 측정해보면 자신도 몰랐던 당뇨병을 발견하는 경우가 매우 많다고 합니다. 우리 나라 당뇨병 환자의 약 60%는 자신이 당뇨병이라는 사실을 모르고 지낸다고 합니다. 여기에 당뇨병에 대한 잘못된 의학상식도 당뇨병 치료에 걸림돌이 되곤 한다고 합니다.

오늘은 잘못 알려진 당뇨 상식에 대하여 알아 보겠습니다.

증세가 없으면 치료할 필요 없다?

대부분 당뇨병 환자는 증세를 자각 못합니다. 흔히 당뇨병에서 나타난다고 하는 물 많이 마시고, 음식 많이 섭취하고, 소변량이 많아지는 등의 증세는 당뇨병이 상당히 진행된 경우에 나타난다고 합니다. 따라서 본인이 괴롭지 않으니 대수롭지 않게 생각할 수 있다고 합니다. 당뇨병의 합병증은 눈치 채지 못하게 야금야금 파고든 후에 본색을 드러낸답니다. 이 때는 이미 합병증이 상당히 진행된 상태이기 때문에 몸의 상태를 정상으로 회복시키는 데는 한계가 있다고 합니다. 따라서 증세가 없어도 당뇨병은 반드시 조기 발견하여 치료해야 한다고 합니다.

단기간에 치료하는 단방약이 있다?

흔히 당뇨병에 걸리면 이를 어떻게 해서든지 완전히 없애 버리려고 한다고 합니다. 또한 한번 또는 몇 달의 치료약으로 완치할 수 있다는 광고가 많은 사람들을 유혹하기도 합니다. 당뇨병을 한 번 치료로 완치하는 단방약은 없다고 합니다. 피 속에 있는 포도당은 없애려고 해서 없어지는 것이 아니라고 합니다. 피 속에 포도당이 없으면 저혈당으로 사람이 죽는다고 합니다. 적당한 정도가 있어야 사람이 살아갈 수 있다고 합니다. 하지만 너무 많아서 넘치는 것이 문제가 되는거죠. 적절한 수준으로 조절하면서 사는 것이 유일한 당뇨병의 치료 방법이랍니다. 마치 물이 없으면 가뭄으로 생명체가 없어지고, 너무 많으면 홍수 때문에 피해를 보는 이치와 같다고 하겠습니다.

한번 먹으면 평생 당뇨약을 못 끊는다?

의사가 당뇨병 환자들에게 치료약 복용을 권하다 보면 한사코 거부하는 경우가 있다고 합니다. 일단 치료를 시작하면 약을 끊을 수 없고 약이 독하기 때문에 몸에 생기는 부작용을 우려해서이랍니다. 일단 약을 복용하면 정말 끊을 수 없을까요? 천만의 말씀이랍니다. 

혈당이 높으면 반드시 치료해야 합니다. 혈당을 정상으로 유지시키면 당뇨 치료약은 끊어도 계속 정상을 유지할 수 있는 기회가 많아진다고 합니다. 그러나 약을 복용하지 않으면 혈당이 정상으로 떨어질 기회가 줄어들 뿐 아니라, 시간이 지나서 치료약을 사용해야 할 때는 약의 용량은 점점 늘어나게 된다고 합니다. 물론 약을 복용해야 되는 시기는 전문의가 결정하는 것이며 상당한 수의 환자들은 약을 끊고서도 정상 혈당을 유지할 수 있다고 합니다. 또한 치료약의 부작용에 대하여 걱정한하는 환자가 있는데 약의 부작용이 그렇게 문제가 될까요? 약 부작용이 1이라면, 혈당 조절로 얻는 이득은 10이라고 생각해야 한답니다.

당뇨병 완치는 불가능하다?

완치는 모든 당뇨병 환자들의 염원이기도 하다. 지금까지 당뇨병을 치료하기 위하여 참으로 많은 노력이 있었고, 상상할 수 없을 정도의 발전이 있었습니다. 당뇨병 치료의 최근 뉴스를 접하다 보면 수년 내에 당뇨병이 완치될 수 있는 시기가 올 수 있으리라 기대도 됩니다. 아니 난치성 당뇨병 환자의 치료에 큰 서광이 반드시 올 것이다. 

그러나 당뇨병이 왜 생기는 가를 잘 생각해 보아야 합니다. 당뇨병은 생활습관 병이라는 사실을 명심해야 합니다. 즉 부적절한 식사, 움직이지 않는 습관, 과도한 스트레스 등이 원인이라는 겁니다. 생활습관의 개선 없이는 어떠한 첨단 치료법도 소용이 없습니다. 완치될 수 있다는 첨단 치료법이 언제쯤 현실화 될 것인가에 대한 관심보다는 자신의 잘못된 생활 습관이 무엇인가를 먼저 파악해야 한답니다. 생활 습관의 개선이 어떠한 첨단 치료법 보다 더 당뇨병 치료에 많은 이득을 가져다 주는 경우가 많다고 합니다.

병원만 오면 이상하게 혈압이 올라간다?

당뇨병 환자가 고혈압이 함께 있는 경우가 많다고 합니다. 당뇨병과 고혈압이 같은 원인에서 출발하는 경우도 있고, 당뇨병의 결과로 생길 수도 있답니다. 원인이야 무엇이든 간에 당뇨병에 동반된 고혈압은 당뇨병 합병증을 악화시키는 매우 중요한 위험인자이랍니다. 고혈압 치료를 권하면 상당히 많은 환자들은 "집에서는 정상인데 병원에만 오면 왜 올라가는지 모르겠다, 이 정도 혈압이면 괜찮지 않나요? 혈압약도 한 번 먹으면 일생 끊지 못한다는데..." 등의 이유를 든답니다.

정상인의 혈압은 안정된 상태에서 높은 혈압 100~110 mmHg이고 낮은 혈압 70~80 mmHg를 유지한다. 따라서 이 이상이 되면 치료해야 합니다. 당뇨병에 고혈압이 동반된 경우에는 혈압 조절을 더욱 철저히 해야 한답니다. 일반적으로 140/90 mmHg이 넘으면 고혈압이라고 하지만, 당뇨병이 있을 때는 130/85 mmHg가 넘으면 고혈압으로 간주하고 치료하는 것 이 좋다고 합니다.

운동은 체육관에서만 해야 한다?

운동은 모든 질병의 예방 및 치료에서 특히 강조되고 있는 생활습관입니다. 당뇨병도 두 말 할 필요가 없습니다. 그러나 운동이라고 하여 특별하게 할 필요는 없습니다. 에어로빅, 피트니스 클럽, 운동 동호회 등 여러 방법이 있을 수 있습니다. 이러한 기회가 있으면 참여하여 정기적으로 운동할 수 있다면 매우 좋습니다. 

그러나 많은 사람들은 여러 가지 이유로 그렇게 할 수 없습니다. 그렇다면 운동을 할 수가 없는가요? 운동이라는 표현보다 ‘움직이는 생활’이라는 표현이 더욱 적절할 것 같습니다. 가능하면 많이 움직이고 집에 있는 자동화 기계는 치운 후 만보기를 차고 다니면서 매일 걷는 양을 점검하는 등 움직이는 생활을 습관화 하면 됩니다. 이러한 방식이 진정한 의미의 운동이라고 생각해도 됩니다.

커피, 건강에 좋을까? 나쁠까?

현대인의 생활에 빠질 수 없는 커피, 

하루에도 몇잔씩 마시는 커피, 

종류도 다양하죠, 원두커피, 믹스커피 등등

그런데 커피가 건강에 미치는 영향에 대해서는 

골다공증 위험을 높인다는 주장부터 

당뇨병 예방에 도움이 된다는 주장까지 의견이 분분하죠. 

커피는 과연 건강에 좋은 것일까요, 나쁜 것일까요?

좋은 점도 있고 나쁜 점도 있다니 자세히 살펴볼까요?

커피는 건강에 좋다

1. 당뇨 개선에 도움

커피가 당뇨병 예방에 도움이 된다는 연구는 꾸준히 나오고 있답니다. 

커피에 들어 있는 마그네슘과 클로로겐산(항산화물질)이 

체내 포도당 축적을 막고 혈당조절 기능 개선에 도움이 된다는 것이죠. 

실제로 미국 존스홉킨스대학교 연구팀이 

일반인 1만2204명을 대상으로 조사한 결과, 

하루에 커피를 4잔 이상 마시는 사람은 그렇지 않은 사람보다 

당뇨병에 걸릴 위험이 33% 낮은 것으로 나타났다고 합니다. 

하지만 커피에 설탕이나 프림 등을 넣어 먹으면 

오히려 혈당을 높일 수 있으므로 다른 첨가물은 넣지 않는 것이 좋다고 합니다.

2. 간경화 예방 

하루에 커피를 석 잔씩 꾸준히 마시면 

간경화 발생 위험을 절반 이상 줄일 수 있다는 연구결과가 나왔다고 합니다. 

영국 사우샘프턴대학교 케네디 박사 연구팀은 

총 43만2000여 명의 참가자를 대상으로 커피와 간경화의 관계를 분석했으며, 

그 결과, 매일 석잔의 커피를 마신 사람은 간경변 위험이 56% 줄었고, 

이에 따라 사망위험도 55% 낮아졌다고 합니다. 

연구진은 커피에 들어 있는 다양한 생리활성물질이 

간경변을 유발하는 간의 염증이나 섬유화 과정을 억제해 

간건강에 도움이 되는 것으로 분석했다고 합니다.

3. 정신건강에 도움 

커피가 자살 충동을 줄여준다는 국내 연구가 있습니다. 

연구진은 커피의 카페인과 클로로겐산이 중추신경계를 자극해 

자살에 대한 생각을 줄여주고, 정신건강에 긍정적인 영향을 끼친 것으로 분석했습니다.

4. 파킨슨병 완화

매일 두 잔의 커피를 마시면 파킨슨병 증상을 완화하는 데 도움이 된다고 합니다. 

2012년 미국 하버드대학교와 캐나다 맥길대학교 연구팀이 발표한 연구 논문에 따르면, 

파킨슨병 환자가 하루에 커피를 두 잔 마셨을 때 

증상이 호전되는 효과가 있는 것으로 나타났다고 합니다. 

커피 두 잔에는 약 200mg의 카페인이 들어 있는데, 

이 카페인이 체내에서 파킨슨병 증상을 악화시키는 물질인 ‘아데노신’의 작용을 막아 

근육강직 등 운동장애를 완화하는 데 도움이 된다는 것이 연구진의 설명입니다.

커피는 건강에 나쁘다

1. 위장질환 원인

커피가 속쓰림 증상을 유발할 수 있다고 합니다.

커피에 들어 있는 카페인이 위에서 위산 분비를 촉진시키기 때문이랍니다. 

위장질환이 있거나 속쓰림·위산역류 증상을 자주 겪는 사람이 

커피를 마셔야 하는 상황이라면 

카페인이 없거나 적게 들어 있는 것을 선택하는 것이 좋습니다.

 2. 골다공증 악화

골다공증 이미 골다공증을 앓고 있거나, 

골다공증 고위험군인 폐경기 여성은 커피를 마시지 않는 것이 좋다고 합니다. 

카페인이 소장에서 칼슘 흡수를 방해하고, 

신장에서 칼슘을 소변으로 배출되게 해 골다공증 위험을 높이기 때문이랍니다. 

만일 커피를 마셔야 하는 상황이라면 

프림 대신 우유를 넣어 마셔야 

체내 칼슘이 배출되는 것을 어느 정도 막을 수 있다고 합니다.

3. 이갈이 원인

전문가들은 커피가 이갈이 증상을 악화시키는 요인 중 하나라고 합니다. 

커피에 들어 있는 카페인이 수면 중 ‘미세각성’을 일으키기 때문이랍니다. 

보통 깊은 수면 단계에서는 안구를 제외한 모든 근육이 마비되는데 

미세각성 상태가 되면 뇌가 깨어나 근육이 긴장하게 되고, 

이때문에 이갈이 증상이 더 심해질 수 있다고 합니다. 

이갈이는 치아를 손상시키고 부정교합과 턱관절장애를 유발할 수 있으므로 

이갈이 증상이 있는 사람은 커피뿐 아니라 

카페인이 들어 있는 음료를 섭취하지 않는 것이 좋다고 합니다.

4. 감기약·진통제 복용한다면 커피는 금물

감기약이나 진통제를 복용할 때는 커피를 최대한 피하는 것이 좋다고 합니다. 

감기약·진통제 등에 이미 카페인이 함유돼 있는 경우가 많기 때문이랍니다. 

이러한 약을 복용하면서 커피를 마시면 카페인을 과다복용하게 돼 

가슴이 두근거리고 다리에 힘이 없어지는 등의 증상이 생기거나, 

불면증·두통 등이 발생할 수 있다고 합니다.

믹스커피 주의사항

개별 포장된 믹스커피를 타 먹을 때 

티스푼 대신 믹스커피 포장지로 커피물을 젓는 사람이 있죠. 

이 경우 포장지에 사용된 폴리프로필렌(PP) 등의 화학성분이 

뜨거운 열에 의해 커피로 흘러들어가 내분비장애를 유발할 수 있다네요. 

믹스커피 마실 때 반드시 티스푼 등을 사용하도록 합시다.