건강한 삶을 위하여!

발기부전 ... 원인과 예방

중장년층 남성들이 가장 걱정하는 건강 문제 중 하나가 발기부전이죠. 남성은 40대부터 갱년기에 접어들면서 남성호르몬 분비량이 점차 떨어지며, 이때 찾아오는 대표적인 증상이 발기부전입니다. 발기부전의 원인은 매우 다양한데 과도한 스트레스 및 심혈관질환의 합병증, 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등 정신적·육체적인 원인으로 나타날 수 있습니다. 발기부전은 신경계의 이상, 또는 혈액 유입의 불균형 등으로 인해 주로 나타나 이를 효과적으로 조절해줄 수 있는 규칙적인 운동과 음식을 섭취하는 게 매우 중요합니다.

규칙적 운동

꾸준한 유산소 운동을 하는 게 우선입니다. 발기는 성기 내 혈류가 증가하면서 생기며, 혈액순환이 활발해야 정상적인 발기가 이뤄지는데, 유산소 운동은 혈액순환을 개선할 뿐 아니라 혈관 내 찌꺼기를 감소시키는 효과를 냅니다. 남성호르몬 수치를 낮추는 비만을 예방하는 데도 효과적입니다. 운동은 건강한 성생활을 위한 체력 유지에도 도움이 된다.

대표적인 유산소 운동은 수영, 조깅, 자전거 타기이며, 1주일에 3~4회, 하루 30분씩 하면 됩니다. 운동을 하지 않는 중년 남성은 꾸준히 운동하는 중년 남성보다 발기부전 위험도가 30% 높다는 연구결과도 있으며, 꾸준한 운동으로 이를 예방하는 것이 중요합니다.

발기부전에 좋은 음식

대표적인 것이 '부추'이며, 부추는 예로부터 정력을 강화하는 음식으로 알려져 왔습니다. 특히 부추는 혈액 순환을 촉진하고 신진대사를 강화, 혈액 공급이 원활하게 하며, 이에 따라 음경에 혈액공급이 이루어지도록 돕습니다.

생강 또한 혈관을 팽창시키고 혈액순환을 원활히 하는 음식이며, 생강에는 '진저롤'이라는 성분이 들었는데, 이 성분을 정기적으로 섭취하면 발기부전 증상 개선에 효과를 볼 수 있습니다.

검은깨도 발기부전에 도움이 되는 식품으로 알려져 있으며, 검은깨에 함유된 레시틴과 비타민E의 경우 남성호르몬 분비를 촉진시키는 역할을 수행하기 때문입니다.

마늘도 호르몬 분비를 촉진시켜 남성 정력 강화에 도움이 되며, 마늘에 함유되어 있는 '리진'이란 아미노산은 정자 기능을 활발히 합니다.

이외에 발기부전의 원인이 되는 당뇨병, 고지혈증, 고혈압 등을 예방하기 위한 식이요법도 필요하다. 인스턴트 식품을 피하고 동물성 지방도 되도록 먹지 않는 것이 좋으며, 곡류와 함께 과일을 자주 먹으면 혈액이 맑아져 발기부전 완화에 도움이 됩니다.

노안 진행 늦추는 4가지 생활습관

노안은 수정체의 노화로 인해 가까운 곳의 사물에 초점을 맞추는 능력이 떨어지는 현상이다. 눈 속 수정체가 딱딱하게 굳는 게 직접적인 원인이다. 우리 눈이 먼 곳을 보다가 가까운 곳을 보려면 빛이 꺾어지는 각도인 굴절력이 변해야 한다. 그런데 굴절력을 조절하는 수정체가 탄력이 떨어져 제 기능을 하지 못하면 가까운 곳에 있는 사물이 잘 안 보이게 된다. 보통 노안은 40대 이후에 시작된다고 알려졌지만, 최근에는 스마트폰·컴퓨터의 사용으로 인해 20~30대 젊은 층에서도 노안이 나타나고 있다. 따라서 평소 눈 건강을 지키는 생활습관을 실천해 노안 시기를 늦추는 게 중요하다.

공부·업무를 하면서 가까이에 있는 책이나 컴퓨터를 오래 쳐다보면 눈이 쉽게 피로해진다. 이때 가까운 곳과 먼 곳에 번갈아 초점을 맞추는 게 좋다. 일을 하다 중간중간 자리에서 먼 곳을 쳐다보면 눈 근육 이완에도 도움이 된다.

눈 스트레칭과 마사지도 효과적이다. 눈을 감고 눈동자를 위아래와 양옆으로 원을 그리듯 움직인다. 마사지할 때는 양 손바닥을 마주대고 비벼서 따뜻하게 만든 뒤 감은 눈 위에 올려둔다. 눈꺼풀 위를 살짝 누른 상태로 안구를 바깥쪽에서 안쪽으로, 다시 안쪽에서 바깥쪽으로 문지른다. 눈썹과 눈 사이 움푹 들어간 곳도 누르면 좋다.

물을 충분히 마셔 안구건조증을 막는 것도 노화 예방에 중요하다. 체내 수분이 부족하면 안구 표면이 건조하고 거칠어져 눈이 침침한 증상이 나타난다. 이때 사물을 잘 보려면 수정체가 끊임없이 초점을 조절해야 해 심한 피로감을 느낄 수 있다. 안구건조증이 바로 노안으로 진행되는 것은 아니지만, 시력을 떨어뜨리는 간접적인 원인이 되므로 하루 8잔 이상의 물을 마시고 눈이 뻑뻑하면 인공눈물을 넣어야 한다.

눈을 건강하게 하는 식품을 먹는 것도 좋다. 안토시아닌 성분이 풍부해 눈의 피로를 해소하는 블루베리나 망막을 보호하는 루테인 성분이 든 시금치·케일·브로콜리·호박·달걀 등이 대표적이다. 당근 속 베타카로틴은 몸에 흡수되면서 비타민A로 바뀐다. 비타민A는 손상된 시각 세포를 회복시키고 노화를 예방한다. 토마토에는 시신경 손상을 막아 녹내장 위험을 낮추는 라이코펜이, 견과류에는 시신경에 영양분을 공급하는 단백질과 비타민B가 풍부하다.

이해나 헬스조선 기자

행복감 ... '행복 호르몬' 늘리는 4가지 방법

우리가 기분 좋은 행복감을 느끼는 것은 체내 '세로토닌' 호르몬과 관련 있습니다. 세로토닌은 단백질을 구성하는 아미노산의 한 종류인 트립토판에서 만들어지는데, 행복감을 높여준다는 이유로 '행복 호르몬'이라고도 불립니다. 세로토닌이 부족하면 불안·우울 등을 느껴 우울증 환자에게 체내 세로토닌양을 늘리는 치료를 하기도 합니다. 세로토닌 분비를 늘리는 법을 알아보겠습니다.

1. 세로토닌 많이 든 음식 먹기

세로토닌이나 세로토닌 재료가 되는 트립토판이 많은 음식을 먹는 게 도움이 되며, 대표적인 음식이 붉은 고기, 유제품(치즈·요구르트 등), 견과류, 바나나, 조개류, 현미 등 입니다.

2. ​하루 30분 이상 햇볕 쬐며 걷기

하루 30분 이상 햇볕을 쫴야 체내 세로토닌 분비량이 부족하지 않게 유지될 수 있는데, 땅을 밟고 걷는 행위 역시 세로토닌 분비를 촉진하기 때문에, 가만히 햇빛을 쬐고 있기보다는 산책을 하는 게 좋습니다.​

3. 관자놀이·미간 가볍게 마사지하기

관자놀이나 미간을 가볍게 마사지하는 것도 세로토닌양을 늘립니다. 이를 입증한 미국 마운트시나이 세인트 루크병원 리처드 웨일 박사의 연구결과가 있으며, 체내 세로토닌양이 줄면 식욕이 높아지는데, 이 원리를 활용해 연구를 진행했습니다. 리처드 웨일 박사는 비만 남녀 55명에게 식욕을 가라앉힌다고 알려진 동작 4가지를 30초씩 실시하게 했느데, 4가지 동작은 이마 마사지하기, 귀 마사지하기, 발가락 마사지하기, 벽 가만히 응시하기였습니다. 그 결과 이마를 두드리는 것이 다른 동작보다 10% 이상 식욕을 억제했답니다.

4. 깊은 호흡과 명상하기

숨을 천천히 쉬거나 한숨을 쉬는 활동, 생각을 비우는 명상은 모두 세로토닌 분비량을 늘립니다. 4초간 숨을 들이마시고, 7초간 숨을 멈춘 뒤, 8초 동안 입으로 숨을 내쉬는 478 호흡법을 시도하는 것이 효과적입니다.